火麻的种植方法

  在火麻成为苗族生活中的重要产品之后，苗族群众积累了许多关于火麻种植的经验。首先，来看地块位置的选择，要从位置、地势、风向、土地的肥沃程度等方面来选择山地，村民告诉我“麻地如果离家太近的话，鸡虽然不吃麻种，但会来四处乱刨，猪也会来拱，所以上坝的麻地都是在四边的山上，在房子周围的不多”，“种麻的地不能太阴凉，也不能被水淹的时间太长，淹上三四天麻就变臭了，要选稍微有一点陡的地，还要肥的地种麻来才好”，“麻地一般要选在避风处，要肥的土”。
  可见，当地苗族群众对火麻的生物特性极其了解。同时，随着人口的增多，适合于种麻的山地都已经被开辟成为了麻地，但是后迁来的家庭和新成立的小家庭还有开辟新的麻地的需要，于是人们充分利用了当地只种一季水稻的耕作制度，利用水稻收割后到栽种下一季水稻之间的时间空档，把田用来种麻，割麻后正好可以赶得上栽秧的时节，只不过撒种的时间和在旱地上种麻的时间不同。
  群众一般习惯把种麻的山地称为“麻塘”，对于种麻的田则没有专门的称呼，从麻塘到田，从时间顺序上看是先在麻塘上种，然后才在田里种。用田来种植麻，是一个了解当地环境和麻的生物特性之后的创新，是有用的地方性知识。因为当地是亚热带季风性气候，有明显的干季和湿季，典型的喀斯特溶蚀地貌导致地表水面暴涨暴落，所谓的水田在缺水的季节事实上与旱地无异。
   其次，田间管理。播种时要使用粪肥、草木灰肥。只要撒种时上足底肥，麻的栽培极其容易，一般很少有杂草，所以不需要除草。关于对气候的要求，村民们总结说：“种麻时最好选择晴朗的天气，如果种子下种之后两三天，再遇上雨天，就很利于麻苗生长。收割麻的时候也要选择晴天。
  ”过两个月左右，当麻秆成长到有大拇指粗细时就可以收割了，收得太早和太晚都不好。收割得太早的话，不好绩麻，太晚的话，麻的表皮会变得粗糙，就没法用来织麻布了，只能直接卖给供销社或者搓成麻绳使用。火麻收割时，先在麻地外围割开一个口子，方便人进入麻地，然后先收割生长在土地中间的麻，边上的一圈麻保留下来，等待麻籽成熟后作种子，以备明年栽种。
  这一收割方式的特点，是在熟悉火麻的生物特性的基础上改进的结果。“大麻种子相当大，产量很高并在商业上利用；但因为不能同时成熟(成熟期竟长达二至三个月)，所以收获的费用高而且困难多。这就促使人们改种粮食和油料作物，例如大豆和向日葵，因为这些作物的种子可在短期内成熟。
  然而延长种子成熟期是许多植物的一个重要特性。食大麻种子的动物不可能集中吃光全部的种子。此外，局部的或不正常的天气变化使总产量歉收的可能性很小，总可以产生一些种子，并且可以避免食草动物的危害以建立第二年的大麻群体。”①可见，对要求统一种植，统一收获的民族来说，因此造成的问题很难解决，但对于苗族刀耕火种的生产方式而言，收获期很长正好是它的一大特点，这恰好适应了大麻的这一生物特性。
  

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